Faleceu o Professor Franz-Wilhelm Heimer, pioneiro incontornável dos Estudos Africanos em Portugal e um dos principais arquitetos da sua institucionalização no ensino superior português.
Chegado a Portugal em 1980, após um percurso académico e político que passou pelo Brasil e pela Alemanha, onde se doutorou na Universidade de Freiburg com uma tese sobre a descolonização em Angola, Franz-Wilhelm Heimer tornou-se uma referência maior no estudo das dinâmicas políticas e sociais africanas. No Iscte – Instituto Universitário de Lisboa, foi um dos fundadores do Centro de Estudos Africanos, hoje Centro de Estudos Internacionais, e o principal impulsionador da criação da primeira pós-graduação, do mestrado e do doutoramento em Estudos Africanos em Portugal.
Defensor de uma visão moderna e interdisciplinar — que designava como “Estudos Africanos Modernos” — articulou ciência política, sociologia e estudos do desenvolvimento, sempre em diálogo próximo com investigadores africanos. Coordenou projetos de investigação de grande relevância sobre Angola e Moçambique no período pós-guerra, integrando de forma consistente jovens investigadores desses países nas suas equipas e contribuindo decisivamente para a formação de novas gerações de académicos em Portugal e nos PALOP.
Foi também o grande impulsionador da Biblioteca Central de Estudos Africanos, projeto estruturante que ajudou a conceber e consolidar, assegurando a existência de um acervo bibliográfico especializado, atualizado e acessível à comunidade académica nacional e internacional.
Mais do que professor e investigador, Franz-Wilhelm Heimer foi construtor de instituições, mentor atento e um dinamizador incansável de equipas e projetos. Com a sua partida, os Estudos Africanos em Portugal perdem um dos seus mais importantes arquitetos. O seu legado científico, institucional e humano permanecerá nas estruturas que ajudou a criar e nas gerações que formou.
À família, amigos e colegas, o CEI presta sentidas condolências.